Histoire de la stratégie militaire

Jérémie Noir

Le livre que nous vous recommandons aujourd’hui est certes surprenant. Sous le titre «Histoire de la stratégie militaire», a été écrit par Jeremy Black, professeur d'histoire à l'Université d'Exeter. Quand on l'a entre les mains et à en juger par le titre, on s'attend à quelque chose de plus proche du «Histoire de la guerre» édité par Geoffrey Parker, un « Grandes stratégies » par John Lewis Gaddis ou "Stratégie", par Lawrence Freedman. Rien n'est plus éloigné de la réalité.

La première chose qui choque «Histoire de la stratégie militaire» est-ce que loin de commencer dans l'Antiquité, ou même avant, dans la préhistoire, parler de la façon dont les premiers groupes affrontés peaufinaient leurs tactiques jusqu'à devenir « quelque chose de plus », c'est le cas au XVIIIe siècle. Autrement dit, il ne parle pas de stratégie en général, mais plutôt de stratégie en tant que terme. Plus tard, il remonte quelques siècles en arrière pour expliquer comment elle se différencie de la tactique et de la politique, jusqu'à ce qu'elle acquière bien sûr son propre caractère.

La deuxième chose est qu’il ne propose aucune définition propre, ce qui est assez courant parmi les théoriciens. Cependant, l'auteur, Jeremy Black, est historien et semble supposer que le lecteur a une idée plus ou moins claire de ce que cache le terme « stratégie ». Au contraire, il parle parfois d'aligner les moyens, les voies et les fins, ou d'échanger le temps contre l'espace, mais il évite à tout moment d'entrer dans un combat qui a occupé de nombreux auteurs au cours des derniers siècles et qui, soit dit en passant, ne semble pas avoir été complété.

La troisième chose, peut-être la plus impressionnante et qui donne à cet ouvrage un caractère unique, c'est que l'auteur va en permanence « contre », c'est-à-dire qu'il écrit à partir de l'avantage que lui donne la perspective historique et du doute permanent, avec une bonne charge d'ironie et de fortes doses de scepticisme quant aux capacités des « stratèges », qu'ils soient militaires ou civils. Après tout, comme on le voit à la lecture de cet ouvrage, la grande majorité n’a pas suivi un plan parfaitement établi, poursuivant des objectifs univoques et conçu des opérations en conséquence, mais a plutôt vécu au jour le jour et a réagi de la meilleure façon possible à des scénarios trop complexes. affecté par des facteurs internes et externes excessifs.

Cette dernière est précisément l’une des idées clés de «Histoire de la stratégie militaire»; La stratégie, qui cherche à mettre un peu d’ordre dans le chaos, vit toujours dans le sillage des besoins des dirigeants. Que ce soit en raison d’élections à l’horizon, de mauvaises relations personnelles avec des subordonnés ou d’un revers diplomatique, une stratégie purement militaire, ce que nous appellerions une stratégie opérationnelle, ne peut jamais être conçue ou mise en œuvre comme elle le devrait.

Bien entendu, l'auteur de «Histoire de la stratégie militaire» Il illustre tout ce qui précède avec d’innombrables exemples, ce qui en fait un ouvrage dense et parfois même bouleversant. Les multiples erreurs d’édition, avec beaucoup plus de fautes de frappe que d’habitude, n’aident d’ailleurs pas. Cependant, rien de tout cela ne ternit vraiment le résultat final ; un livre très intéressant qui ne peut manquer sur les étagères de tout érudit ou passionné d'histoire militaire, encore moins de ceux qui suivent des parcours liés aux études stratégiques.