S’il y a un pays qui a été touché par la crise de 2008, c’est bien la Grèce. L’effondrement économique, l’augmentation du chômage et la baisse des revenus qui en résulte ont stoppé net les investissements dans les acquisitions de son ministère de la Défense. Après plus d’une décennie de difficultés au cours desquelles la capacité de l’armée de l’air grecque et son avenir ont été remis en question, elle a enfin commencé à prendre les premières mesures fermes pour sortir du trou dans lequel elle se trouvait. Il y a eu des années d’informations contradictoires, de contrats rejetés et de refus successifs. Enfin, le Aviation (Aéroport de Polemiki) sort de son profond sommeil et il le fait avec un seul objectif en tête : arrêter la Turquie.
En réalité, on ne pouvait rien attendre d’autre de la Grèce ces dernières années. Sa situation, bien que pire, n'est pas loin de celle qu'a connue l'Espagne, où les nouvelles acquisitions ont brillé par leur absence, les programmes ont été retardés et ont également subi des coupes. Contrairement à ce qui s'est passé dans ces régions, où nous n'avons pas la même perception des menaces, le réveil grec se produit en grande partie comme une réaction viscérale aux aux aspirations belliqueuses de son voisin et rival turc. C'est pourquoi le gouvernement grec a décidé de relancer sa politique militaire, notamment dans le secteur aérien et spécifiquement autour de sa flotte de chasseurs-bombardiers. Heureusement pour la Grèce, dans un scénario aussi controversé que celui de la Méditerranée orientale, elle a pu obtenir le soutien de diverses puissances étrangères, comme la France, avec laquelle elle partage des intérêts et des craintes et qui sera déterminante en cas de conflit avec son pays. Voisin ottoman.
Dans les prochaines lignes, nous allons procéder à un bref examen des capacités actuelles de l'armée de l'air grecque, en nous concentrant principalement sur son fer de lance, à savoir la force de chasseurs-bombardiers, et en accordant une attention particulière à ce qu'elle est réellement. programme de cet effort : la modernisation de ses F-16. Bien sûr, sans négliger un autre programme qui a peut-être eu un plus grand impact médiatique : l'acquisition de 18 chasseurs-bombardiers Dassault. Rafale en France.
Appareils en service
Commençons par parler du plus ancien avion de combat actuellement en service dans l'armée de l'air grecque : l'evergreen McDD. F-4 Phantom. Théoriquement, ils comptent encore actuellement environ 32 unités en service, survivants d'un lot profondément modernisé il y a plus de 20 ans.
En 1998, HAI (Hellenic Aerospace Industry) a signé un accord avec la société allemande DASA pour moderniser 39 cellules. F-4E à une nouvelle norme connue sous le nom de «Paix Icare 2000», où l'incorporation d'une variante du radar multimode s'est démarquée AN / APG-65, semblable à celui qui équipe notre F/A-18M. Le tout sans négliger l'incorporation d'une autre série d'améliorations, comme un nouveau Mission Computer, HUD équipement avancé et neuf IFF (Identification ami ou ennemi), écrans multifonctions de présentation des données, etc. En outre, il a été entraîné à utiliser des armes plus avancées, telles que des missiles à moyenne portée. Aim-120 Amraam, diverses bombes guidées de la famille Paveway ou les planeurs avancés de distribution de sous-munitions Bofors DWS39, qui proposait une arme d'attaque impasse assez puissant.
Compte tenu de son âge avancé - le premier Phantom Les Grecs sont arrivés en 1971, bien qu'ils aient été complétés dans les années 90 par plusieurs exemples de F-4F acheté d'occasion Aviation Allemand-, en 2017 le retrait progressif de ces appareils a commencé. On s’attend à ce que les derniers spécimens disparaissent définitivement entre 2023 et 2024.
Avec une politique réussie consistant à « ne pas mettre toutes les pommes dans le même panier », la Grèce a toujours maintenu en service pendant plus de 40 ans des avions de différentes origines, tout comme l'Espagne l'a fait, du moins jusqu'à présent. Actuellement, cette tâche incombe à la représentation française, qui compte environ deux douzaines de belles Dassault. Mirage 2000, appartenant à la norme 2000-5F Mk2. Une partie d'entre eux -plus précisément 15 appareils- ont été acquis neufs en 2004, tandis que le reste est le résultat de la modernisation des précédents. Mirage 2000EG/BG.
Par ailleurs, la Grèce entretient une quinzaine de Mirage non modernisés, survivants du contrat initial signé à la fin des années 15 avec Dassault pour 80 monoplaces. Mirage 2000EG et 4 biplaces 2000BG. Ce traité fut nommé «Talos» et sont les candidats idéaux pour être remplacés par le 18 Dassault Rafale Acheté il y a seulement quelques semaines. La flotte de Mirage modernisé est considéré comme un atout tactique et stratégique au sein de l'Armée de l'Air, grâce à l'effet dissuasif qu'il est appelé à avoir en cas de conflit, en basant sa puissance sur l'utilisation de missiles de croisière avancés MBDA Cuir chevelu-EG.
F-16 Fighting Falcon
Sans aucun doute, l'épine dorsale et la part du lion de la force de chasse grecque est constituée de près de 160 hommes Lockheed. F-16 Fighting Falcon acquis progressivement sur plusieurs décennies, et qui correspondent à différents Blocs. Les premiers appareils arriveraient après la signature du contrat avec les États-Unis »Paix Xenia I» en mars 1985, et qui était composé de 34 F-16C et 6 F-16D tous appartenant à l'appel Bloc 30. Les premiers appareils ont commencé à arriver dans le pays en janvier 1989 pour remplacer l'ancien Northrop. Chasseur de la liberté F-5A/B. Ce bloc était propulsé par le moteur General Electric F110-GE-100, alors que le radar serait le AN/APG-68V(3).
Il faudra attendre 1993 pour la signature de sa suite, le «Paix Xénia II», dans lequel 40 autres Falcon, cette fois du plus avancé Bloc 50, subdivisés en 32 monoplaces C et 8 biplaces D. Les premiers appareils entreront en service en juillet 97 et arriveront en Grèce accompagnés de nombreuses améliorations : radar de la variante V(7), nacelles LANTINE (Navigation à basse altitude et ciblage infrarouge pour la nuit) et des armes plus avancées telles que Aim-120 Amraam y AGM-88 Dommage (La Grèce a confié à ces appareils la spécialisation dans la lutte contre SAM). En revanche, l'usine de propulsion était le F110-GE-129, ce qui était associé à des améliorations en termes de performances et notamment en termes de fiabilité.
Pour les plus observateurs, ces deux blocs se distinguent des autres Le visa F-16 cela arriverait plus tard en raison d'une prise d'air plus grande (appelée Conduit d'entrée commun modulaire MCID). De même, les pétales de la buse sont sensiblement plus longs et sont en fibre de carbone). D'un autre côté, le Bloc 30 il leur manque le quatuor d'antennes caractéristique AN/APX-113 appartenant au système IFF situés dans le nez devant le cockpit du pilote, et qui apparaissent dans la suite Falcon.
Un an plus tard, le ministère grec de la Défense étudiait la possibilité d'acquérir vingt Le visa F-16 d'occasion en provenance de Belgique, des Pays-Bas ou du pays lui-même USAF. La plupart du temps, ils étaient proposés Bloc 30, qui serait mis à jour selon une norme similaire à Bloc 50, et avec ceux qui pensaient remplacer leur Lockheed désuet F-104 Starfighter. Les négociations ont progressé de manière tout à fait satisfaisante et la vérité est qu'un contrat serait signé avec le gouvernement américain, fixant un prix unitaire de 12 millions de dollars. En outre, ils étaient destinés à être utilisés pour remplir les engagements OTAN d'utilisation d'armes nucléaires (avec utilisation de bombes B61, fourni par le USA UU). Cependant, la vente a finalement été annulée et il a été décidé d'affecter les ressources à l'acquisition de nouveaux avions.
Au milieu des années 90, plusieurs candidats seront évalués, à partir d'une variante spécifique du Aigle appelé F-15Hà Mirages 2000-5, l'Eurofighter Typhon, Nouveau F-16 Bloc 50 et même des appareils de la famille Sukhoi Su-27/Su-30. Le ministère grec de la Défense prévoyait d'acquérir 60 appareils pour un montant d'environ 17.000 milliards de dollars à payer sur une décennie. Le candidat favori était F-15H, cependant, il avait comme obstacle son coût élevé (environ 75 millions de dollars par unité à l'époque), au contraire, le Le visa F-16 Il était évalué à environ 45 et le Mirage 2000 dans environ 58 millions. Enfin, une sorte d'accord a été conclu avec le consortium Eurofighter, par lequel la Grèce deviendrait partenaire du programme avec l'acquisition (accord qui prévoyait le lancement d'une chaîne d'assemblage dans le pays) d'entre 60 et 80 EF-2000 à partir de 2005. Des années plus tard, la réalité économique va bouleverser ces aspirations, puisque les énormes dépenses occasionnées par l'organisation des Jeux Olympiques d'Athènes en 2004 vont contrecarrer tout effort, obligeant à annuler l'ambitieux projet.
Finalement, en juin 2000, le programme serait lancé Paix Xénia III, pour acquérir 50 nouveaux Bloc F-16 52+ avec l'option de 10 autres accords supplémentaires (qui seront finalement signés en septembre 2001). Au total, 40 monoplaces et 20 biplaces finiraient par arriver en Grèce, toutes équipées de « bosses », les chars aux formes marquantes (CFT) qui se trouvaient sur le fuselage élancé du «Viper», ajoutant 440 gallons de carburant, au prix d’une diminution minime des performances. Contrairement aux blocs précédents, ils étaient propulsés par des moteurs Pratt & Whitney. F100-PW-229 (ce qui implique l'utilisation du modèle d'entrée d'air NSI, entrée d'amortisseur normale), qui se distinguent facilement par les pétales de tuyère, courbés et en titane, et qui sont également plus courts que ceux des moteurs General Electric. La nouvelle avionique comprenait des casques JHMCS (Système de repérage commun monté sur casque), les lunettes de vision nocturne et la variante V(9) du radar AN / APG-68, qui, grâce à une vitesse de traitement 5 fois supérieure, permet une augmentation de 30% de la plage de détection. Également de nouveaux modes d'emploi, tels que SAR (Radar d'ouverture synthétique) pour l'utilisation de munitions avancées avec une plus grande précision et dans des conditions défavorables, ou une nouvelle méthode de recherche d'objets en mouvement sur la surface maritime. De plus, l'utilisation de bombes planeuses était autorisée. AGM-154JSOW ou JDAM. Enfin, les nouveaux missiles avancés à courte portée Diehl ont été intégrés IRIS-T.
Les premiers appareils seront livrés en mai 2003. Ce qui est curieux, c'est que les F-16C/D Bloc 52+ de l'escadron 343 ont été les seuls avions grecs à participer à un Drapeau rouge, plus précisément dans 09-1 (2009). Malheureusement pour les pilotes helléniques, et bien qu'ils comptaient maintenir le rythme avec des participations successives d'autres escadrons (ou avions comme le Mirage 2000), la crise économique a coupé court à toutes les attentes.
L'annulation du contrat avec Eurofighter GmbH a libéré des fonds pour acquérir d'autres avions, il a donc été décidé de lancer le programme "Paix Xénia IV». En décembre 2005, le 20 F-16C et 10 Le visa F-16D. Tous étaient également originaires Bloc 52+ mais à partir d'une sous-variante appelée "Avancé» (la société mère, Lockheed, les a baptisés Bloc 52M). Ils sont propulsés par des moteurs Pratt & Whitney. F100-PW-229 et équipé de Lien 16 (qui offre une plus grande capacité de communication entre les appareils et/ou le personnel au sol et améliore la connaissance de la situation lors d'une mission), ainsi qu'un nouveau cockpit. Le contrat prévoyait une option sur 10 avions supplémentaires, qui n'a jamais été exécutée. Les premiers ont été livrés en mai 2009 et remplaçaient le dernier Vought. A-7 Corsaire II en service, dont la libération officielle aurait lieu en octobre 2014.
Malgré les contraintes économiques, le Conseil suprême de l'armée de l'air grecque a publié début 2007 un guide opérationnel dans lequel il était prévu, comme objectif à moyen terme, d'obtenir une capacité opérationnelle d'environ 300 avions avancés de 4e ou 5e génération. . Il fallait donc une centaine de nouveaux appareils (auxquels s'ajouteraient les Le visa F-16 et les Mirage 2000 déjà en service).
Dassaults figurait parmi les candidats retenus. Rafalele F/A-18E/F SuperHornet, l' F-35 Lightning II ou les modèles russes MiG-35 y Su-35. On le sait, la crise financière finirait par s'enraciner, ce qui ruinerait les plans de croissance, et entraînerait même une grande partie du parc de Le visa F-16 a été temporairement cloué au sol en raison d'un manque de pièces de rechange et du budget nécessaire à la maintenance et à l'exploitation. Heureusement, une légère reprise s'amorcera vers 2015, ce qui permettra d'allouer 180 millions d'euros pour relancer les opérations, acquérir des pièces détachées et remettre dans les airs de nombreuses unités.
Enfin, en 2018, sera signé le programme le plus ambitieux à ce jour : la modernisation de 84 F-16C / D des Bloc 52+ et 52+ Avancé au nouveau standard développé par Lockheed Martin, nommé F-16V Bloc 72 et dont le premier client avait été Taiwan. Un problème auquel nous consacrerons une section spécifique plus tard.
Bref, la Grèce a reçu pas moins de 170 Le visa F-16 sur plusieurs décennies. Les survivants opèrent actuellement dans huit escadrons répartis sur quatre bases aériennes. Les Falcon Les Grecs présentent un joli camouflage dans diverses nuances de bleu et de gris, appelé «Ghost». En revanche, ils disposent tous d'une extension dans la partie inférieure de la dérive, où sont logés le parachute de freinage et une partie du système de guerre électronique. ASPI (Suite intégrée d'autoprotection aéroportée).
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