Airbus Helicopters y la Dirección General de Armamento (DGA) francesa probaron por primera vez el sistema aéreo no tripulado (UAS) VSR700 en configuración operativa desde un buque navegando en alta mar. En las dos primeras semanas de mayo, el UAS VSR700 realizó 80 despegues y aterrizajes totalmente autónomos desde un buque civil equipado con una cubierta para helicópteros, que navegaba frente a la costa de Bretaña, en el oeste de Francia.
Airbus Helicopters y la Dirección General de Armamento (DGA) gala han logrado superar un nuevo hito en el desarrollo del UAS VSR700, al completar una larga serie de vuelos, así como decenas de operaciones de despegue y aterrizaje desde alta mar y utilizando al fin la configuración operativa de este drone.
«Esta campaña de ensayos en vuelo fue un paso importante para el programa VSR700, ya que nos permitió validar el excelente rendimiento del dron en condiciones operativas, representativas de sus futuras misiones», declaró Nicolas Delmas, responsable del programa VSR700 en Airbus Helicopters. «El prototipo VSR700 logró completar sus pruebas con vientos superiores a 40 nudos, acumuló ocho horas de pruebas en 14 vuelos y realizó aterrizajes con éxito en diferentes estados de mar», añadió.
Anteriormente, a lo largo del pasado 2022, las capacidades de despegue y aterrizaje autónomos del VSR700 se probaron desde el mismo buque, utilizando para ello un vehículo pilotado opcionalmente (OPV) basado en un Guimbal Cabri G2 modificado y equipado con el sistema de despegue y aterrizaje autónomos (ATOL) desarrollado para el VSR700. En esta ocasión, la campaña de pruebas tuvo lugar con el demostrador ya en su configuración operativa y permitió validar plenamente las capacidades del sistema como parte del programa de desarrollo SDAM (Système de Drone Aérien pour la Marine), adjudicado a Airbus Helicopters y Naval Group en 2017.
Las capacidades autónomas de despegue y aterrizaje son un activo clave del VSR700 y son posibles gracias al uso del sistema DeckFinder de Airbus. Dicho sistema permite el despegue y la recuperación autónomos de vehículos aéreos no tripulados (UAV) con una precisión de 10-20 cm incluso en condiciones ambientales adversas. Todo ello, además, sin depender del guiado GNSS/GPS e independientemente de las condiciones visuales, aunque estas incluyan lluvia, niebla u oscuridad.
Esta nueva campaña de pruebas ha seguido a dos series de ensayos que se llevaron a cabo de la mano de la agencia DGA francesa a finales de 2022 y principios de 2023 en el centro de pruebas de la Isla de Levant, situado en el sur de Francia, frente a la costa de la Riviera. Durante dichos ensayos, el prototipo SDAM demostró su capacidad para operar en un entorno marítimo, testándose las cualidades de la aeronave en cuanto a su manejo, así como las capacidades de los sensores (entre los que se incluyen un radar de vigilancia marítima, un sensor electro-óptico y un receptor AIS, así como el sistema de misión desarrollado por Naval Group.
En las próximas etapas de desarrollo, un segundo prototipo VSR700 realizará su vuelo inaugural antes de las pruebas de vuelo a bordo de un FREMM de la Marine Nationale gala ya durante el segundo semestre de este año.
Be the first to comment